Lors de la cérémonie d’ouverture, la directrice de la BASPO, Sandra Felix, a résumé la situation en ces termes: «Rencontrer les autres, échanger, s’entraider et progresser, voilà qui est important. C’est lors de tels événements que se créent des contacts et que les réseaux s’élargissent, comme lors du Swiss Running Forum.» Et le programme équilibré a séduit. Plus de 80 invités ont assisté au Swiss Running FORUM. Des représentants de plus de 40 événements de course à pied étaient présents. L’intérêt pour les quatre éditions précédentes n’avait jamais été aussi grand.
Et la scène de la course en Suisse est impressionnante comme jamais auparavant: des records de participation, des listes de départ complètes, des listes d’attente, des tirages au sort. C’est un fait en soi très réjouissant. Mais en même temps, des questions difficiles se posent – par exemple pour les organisateurs. Il faut réfléchir à la suite. La quintessence de la situation est la suivante: «Nous aimerions bien autoriser plus de participants, mais cela n’a pas de sens, notamment parce que nous voulons maintenir la qualité de nos courses.» Un autre aspect important dans ce contexte est le prix. Est-il judicieux d’augmenter les frais d’inscription (qui sont échelonnés dans le temps) et si oui, par quels paliers?
Renaissance et nouveau phénomène Les organisateurs des Bieler Lauftage ont donné
un aperçu authentique de leur événement traditionnel. Ils ont montré comment «la sauvegarde du classique de dernière minute» a été possible. Les points clés: une direction professionnelle, un programme diversifié avec différentes distances et relais intégrés, une limitation à l’essentiel – et un soutien professionnel de spécialistes. Et surtout: «Le bonheur qui nous a accompagnés», comme l’a résumé Anicia Jeannerat. Ainsi, l’organisation a pu se reconstruire avec des jeunes ambitieux et se réinstaller. «Le budget est également sous contrôle». Et le signe le plus important de la réussite: le nombre de participants, qui est passé de 2000 en 2021 à plus de 6000 cette année.
Un élément de la renaissance repose sur un nouveau phénomène de la scène running. Un aperçu de l’intérieur du Running Club Alpha lAB illustre bien ce point. Le «phénomène post-covid» attire de plus en plus de coureurs (jeunes et moins jeunes) via les réseaux sociaux. Ils se retrouvent tous les dimanches à 10h pour courir ensemble à Bienne ou désormais dans d’autres villes. Les protagonistes ont présenté leurs activités et ont donné un aperçu de leur engagement toujours plus vaste et de leurs réflexions sur la popularité croissante. Une conclusion: «Les gens apprécient la course en groupe et la dynamique qui se crée sur les réseaux sociaux.» Des chiffres étonnants illustrent le mouvement: plus de 2000 personnes ont couru à Berne récemment – gratuitement, sans obligation, sans contrainte. Mais on peut honorer et financer l’offre via une adhésion volontaire.
Des athlètes de haut niveau, oui, mais…
Un des points forts du Running Forum 2026 a été la présentation de Florian Droux, économiste du sport, sur le thème «Les athlètes de haut niveau en tant que partenaires: opportunités, attentes, défis». La question centrale était: comment les organisateurs de courses et les athlètes peuvent-ils créer ensemble de la valeur ajoutée? La conclusion de Droux: «Il faut impliquer les athlètes de haut niveau, mais ils ne sont pas des influenceurs.» Les athlètes de haut niveau Fabienne Vonlanthen et Joey Hadorn ont partagé leurs expériences et leurs préférences en matière de collaboration avec les organisateurs. La discussion animée avec les deux représentants du sport de course suisse a permis d’obtenir des informations directes.
Le Swiss Running FORUM 2027 aura lieu le vendredi 12 mars à Berne.